Minh họa: Melissa Ling. © Spruce, 2018
Ngựa là động vật có vú, và giống như tất cả các động vật có vú, sinh ra những đứa con sống được nuôi dưỡng trong phần đầu của cuộc đời bằng sữa mẹ. Một con ngựa cái (một con ngựa cái) chỉ có thể sản xuất một con ngựa con mỗi năm. Một con ngựa cái có khả năng sinh ra một chú ngựa con khoảng 18 tháng tuổi, nhưng nó sẽ khỏe mạnh hơn cho con ngựa cái và con ngựa con nếu con ngựa đó ít nhất bốn tuổi, vì đến thời điểm này, con ngựa đã đạt kích thước đầy đủ. Một con ngựa cái có thể tiếp tục có những chú ngựa con cho đến khi cô ấy ở tuổi đôi mươi. Một con ngựa đực (một con ngựa đực) cũng có thể tiếp tục sinh sản vào những năm hai mươi tuổi, mặc dù chất lượng tinh trùng của nó có thể suy giảm khi nó già đi.
Những chú ngựa có thể đi lại và chạy vài giờ sau khi sinh. Chúng có thể nhổ cỏ, cô đặc hoặc cỏ khô trong vài ngày sau khi sinh, mặc dù sữa của mẹ chúng sẽ là nguồn dinh dưỡng chính. Chúng có thể được cai sữa từ mẹ ngay sau ba tháng sau khi sinh, mặc dù nhiều nhà lai tạo chọn để lại ngựa con và ngựa con cùng nhau lâu hơn. Mặc dù ngựa hoang giao phối và sinh con mà không có sự chú ý của bác sĩ thú y, nhiều vấn đề có thể được khắc phục bằng cách kiểm tra con ngựa trước khi sinh sản, và ngựa được kiểm tra và chăm sóc đúng cách trong thời kỳ mang thai.
Thời gian mang thai trung bình
Thời gian mang thai ở ngựa thường là từ 330 đến 345 ngày, hoặc 11 tháng. Một số con ngựa cái sẽ có khuynh hướng sớm hơn hoặc muộn hơn mức trung bình, và các nhà lai tạo sẽ làm quen với những xu hướng này. Ngựa con thường có thời gian mang thai ngắn hơn ngựa. Trong một môi trường tự nhiên, con ngựa sẽ sinh ra con ngựa cái vào mùa hè và những chú ngựa con sẽ được sinh ra vào năm tới, vào mùa xuân và đầu mùa hè. Điều này đảm bảo rằng những chú ngựa con được sinh ra khi đồng cỏ phong phú và thời tiết ôn hòa.
Mares được coi là polyestrus theo mùa, có nghĩa là chúng bị nóng (động dục) và dễ tiếp nhận một con ngựa vào các giai đoạn thường xuyên trong mùa xuân và mùa hè. Các chu kỳ động dục theo mùa là khoảng ba tuần một lần. Tuy nhiên, các nhà lai tạo muốn điều khiển chu kỳ sinh sản, vì vậy những chú ngựa con được sinh ra sớm hơn trong năm (thường được thực hiện trong ngành đua ngựa thuần chủng) sẽ sử dụng ánh sáng nhân tạo để mô phỏng những ngày dài hơn của mùa xuân và mùa hè. Ánh sáng ban ngày nhân tạo kích thích não của con ngựa tạo ra các hormone sinh sản cần thiết để gây ra động dục. Điều này cho phép mares được nhân giống sớm hơn và lần lượt có một con ngựa con vào đầu năm sau.
Kiểm tra mang thai
Ngoài việc không có chu kỳ động dục, mares có thể không cho thấy bất kỳ dấu hiệu mang thai rõ ràng nào trong ba tháng đầu. Mang thai có thể được xác nhận bằng siêu âm sau khoảng hai tuần sau khi sinh sản. Xét nghiệm máu và nước tiểu có thể được thực hiện hai đến ba tháng sau khi thụ thai. Ngoài ra, bác sĩ thú y có thể tự cảm nhận phôi thai nhỏ trong tử cung của con ngựa khoảng sáu tuần vào thai kỳ thông qua sờ nắn trực tràng.
Điều quan trọng là phải kiểm tra ngựa của bác sĩ thú y ngay từ đầu thai kỳ về sức khỏe và sức khỏe của chú ngựa con. Cặp song sinh ngựa rất hiếm nhưng có thể dẫn đến việc phá thai. Nếu các con ngựa đôi được mang đến hạn, có khả năng mất cả hai. Vì lý do này, người ta thường khuyên bạn nên "nhổ" một phôi. Điều này được thực hiện rất sớm trong thai kỳ. Không có gì lạ khi một bà mẹ mất thai, vì vậy nên siêu âm, xét nghiệm máu hoặc nước tiểu một lần nữa sau khoảng ba tháng. Những việc như kiểm tra xem một con ngựa cái lắc đầu như thế nào, nhìn vào mắt cô ấy hay cách kim di chuyển khi giữ trên bụng cô ấy không phải là phương pháp chính xác để xác định xem cô ấy có ở trong bụng hay không.
Các giai đoạn sau của Gestation
Sau khoảng ba tháng, chú ngựa con sẽ phát triển nhanh chóng và bắt đầu trông giống như một con ngựa nhỏ. Sau khoảng sáu tháng, con ngựa cái có thể bắt đầu mang thai rõ rệt. Những con ngựa cái đã chào đời trước đó có thể cho thấy bụng mở rộng sớm hơn một con ma nữ. Trong những tháng còn lại, bụng của con ngựa cái sẽ tiếp tục phát triển khi chú ngựa sắp đến ngày bắt đầu. Khoảng hai tuần trước ngày đáo hạn, bầu vú của con ngựa cái sẽ bắt đầu mở rộng và bắt đầu tiết ra chất lỏng màu vàng dính.
Sau khoảng 315 ngày mang thai, một chủ sở hữu nên theo dõi chặt chẽ con ngựa cái để biết các dấu hiệu sắp xảy ra. Ví dụ, chất lỏng màu vàng sẽ biến thành sữa hoặc sữa non đầu tiên. Bầu vú có thể nhỏ giọt, và các cơ quanh đầu đuôi của cô sẽ trở nên thoải mái hơn. Bụng của cô ấy có thể giảm xuống, như các vị trí của thai nhi. Tại thời điểm này, việc sinh nở sắp xảy ra, và con ngựa phải được kiểm tra thường xuyên để tìm dấu hiệu của việc bỏ trốn. Một thời gian ngắn trước khi sinh, con ngựa cái sẽ xuất hiện bồn chồn, có thể vuốt mặt đất và kiểm tra hai bên (tương tự như triệu chứng đau bụng). Cô ấy nên được đặt trong một gian hàng lớn, sạch sẽ, tốt nhất là trải giường bằng rơm. Con ngựa cái có thể nằm xuống và thức dậy nhiều lần, nhưng sẽ sinh ra nằm xuống. Đầu tiên, túi ối có thể được nhìn thấy, và sau đó là móng và mũi trước của chú ngựa. Con ngựa con thường được sinh ra trong vòng vài phút ở giai đoạn này.
Đôi khi, một chú ngựa con là 'breech' hoặc chân sau được sinh ra trước, hoặc một hoặc cả hai chân trước có thể bị cong lại. Đôi khi con ngựa hoặc con ngựa bị thương trong quá trình sinh nở hoặc có các vấn đề khác đòi hỏi sự chú ý chuyên nghiệp. Bác sĩ thú y của bạn nên kiểm tra ngựa và ngựa con một cách cẩn thận ngay sau khi chú ngựa đã đến.
Nếu bạn nghi ngờ thú cưng của bạn bị bệnh, hãy gọi bác sĩ thú y của bạn ngay lập tức. Đối với các câu hỏi liên quan đến sức khỏe, luôn luôn tham khảo ý kiến bác sĩ thú y của bạn, vì họ đã kiểm tra thú cưng của bạn, biết lịch sử sức khỏe của thú cưng và có thể đưa ra các khuyến nghị tốt nhất cho thú cưng của bạn.
