Hình ảnh SHOSEI / Getty
Hầu hết mọi loại trà được thưởng thức đều đến từ một loài thực vật cụ thể được gọi là c amellia sinensis . Có hai giống cây này, mỗi loại mang lại các loại trà khác nhau, với các đặc điểm cụ thể xác định từng loại. Trà đen, được gọi là "trà đỏ" ở Trung Quốc, là loại có vị mạnh nhất do thời gian oxy hóa trong chế biến. Trà ô long, được biết đến với các nốt hương hoa tương tự như trà xanh, ít bị oxy hóa. Trà xanh, loại nhẹ nhất, hoàn toàn không trải qua quá trình oxy hóa và được chiên trong chế biến để ngăn chặn quá trình oxy hóa xảy ra.
Nguồn gốc
Camellia sinensis (hay cây trà) được sử dụng để làm hầu hết các loại trà có chứa caffein truyền thống, bao gồm trà đen, trà trắng, trà ô long và trà xanh. Cây này có nguồn gốc gần khu vực phía tây nam của Trung Quốc là một loại cây bụi thường xanh. Lá có màu xanh bóng với các cạnh có răng cưa và tương tự cả về hình dạng và kích thước với lá nguyệt quế.
Khi câu chuyện xảy ra, cây trà lần đầu tiên bị tình cờ gặp phải vào năm 2737 trước Công nguyên, lúc đó, hoàng đế đang đun nước trong vườn của mình khi một chiếc lá từ cây c amellia sinensis nhô ra trong chậu. Sự kết hợp đã mang lại một thức uống buộc anh ta phải nghiên cứu thêm về cây, phát hiện ra cả hai đặc tính dược liệu và khẩu vị.
Đẳng cấp
Hai giống cây trà tạo nên một số loại trà phổ biến nhất. Camellia sinensis sinensis (trà Trung Quốc) có nguồn gốc từ Trung Quốc và phát triển mạnh ở nhiệt độ mát mẻ và độ cao. Nó thường được trồng trên sườn núi, tạo ra hương vị ngọt ngào, dịu dàng hơn cho cả trà xanh và trà trắng. Camellia sinensis assamica ( trà Assam hoặc trà Ấn Độ) , mặt khác , phát triển mạnh ở vùng Assam ở miền Bắc Ấn Độ. Loài cây này được coi là nhiệt đới hơn giống Trung Quốc, phát triển lớn hơn và tạo ra những chiếc lá lớn hơn (do khí hậu có nhiều mưa và nhiệt độ ấm áp). Giống này được sử dụng cho các loại trà mạnh như trà đen, ô long và pu-erh.
Canh tác
Mặc dù c amellia sinensis thường phát triển mạnh ở vùng khí hậu nhiệt đới, một số giống, giống như Trung Quốc, cũng phát triển tốt ở vùng mát mẻ, độ cao, khí hậu. Ở Hoa Kỳ, trà được trồng ở Hawaii, khu vực cận nhiệt đới của Đông Nam Bộ và trong khí hậu mát mẻ, ôn hòa của Tây Bắc Thái Bình Dương. Được coi là khỏe mạnh đến Vùng 8, cây chè có thể được trồng ở sân sau trong khu vực này hoặc trong chậu trong nhà kính ở vùng khí hậu mát mẻ.
Nhiều vườn chè và đồn điền giữ c amellia sinensis như một loại cây bụi, nhưng nếu bạn không tỉa nó, nó có thể phát triển thành một cây nhỏ. Trên thực tế, một số giống cây trồng tin rằng cây trà càng cao thì cấu trúc rễ càng lớn và trà càng giàu chất dinh dưỡng và hương vị. Cây chè phát triển mạnh ở vùng đất cát, thoát nước tốt và không nên được thu hoạch cho đến khi nó đạt ba tuổi.
Thu hoạch
Thu hoạch c amellia sinensis phải được thực hiện bằng tay, vì chỉ nên nhổ những chiếc lá trên cùng. Trong quá trình nhổ lông, thuật ngữ thu hoạch của ngành công nghiệp chè tìm kiếm những chiếc lá non ở ngọn cây, đặc biệt là những cây có đầu, hoặc lá nhỏ, hình thành một phần. Nhổ một nhóm, hoặc "xả" lá, chú ý bao gồm một phần nhỏ của thân cây chứa từ hai đến năm lá và chóp. Một tuôn ra chỉ hai hoặc ba lá được gọi là "tuôn ra vàng". Trong những dịp hiếm hoi, cành và hoa của cây cũng được sử dụng. Thông thường, các cây được giữ để nở hoa để chuyển năng lượng của chúng đến các lá có giá trị. Tuy nhiên, một số người trồng ở sân sau thích những bông hoa trắng xinh xắn nở vào mùa thu.
Trà được thu hoạch trong những tháng ấm hơn khi cây phát triển mạnh. Ở vùng khí hậu phía bắc, kết quả này chỉ trong một cửa sổ bốn tháng. Tuy nhiên, ở các vùng nhiệt đới, giống cây trồng có thể có tới tám tháng thu hoạch thường xuyên.
