Viêm tủy đơn bào nguyên phát (EPM) là một căn bệnh tàn khốc có thể khiến ngựa bị tàn tật nặng và có thể dẫn đến tử vong. Chẩn đoán thường khó khăn vì khởi phát rất giống với các bệnh khác, đặc biệt là Chagas. Chagas và EPM được gây ra bởi các động vật nguyên sinh khác nhau và yêu cầu điều trị khác nhau. Không giống như Chagas, ảnh hưởng đến con người và một số động vật có vú khác, EPM chỉ ảnh hưởng đến ngựa.
EPM được truyền như thế nào và nó làm gì với một con ngựa
Một vài loại động vật hoang dã và tất cả các loài động vật có thể là vật mang động vật nguyên sinh cho EPM. Trong khi các động vật khác có thể mang động vật nguyên sinh trong cơ thể, chỉ có opossums mới có thể truyền EPM. Phân của opossums có chứa bào tử và đó là cách chúng truyền bệnh. Những bào tử bào tử này là những nang chứa bào tử của động vật nguyên sinh và chúng sinh sản vô tính. Nếu có thức ăn, cỏ hoặc nước đã bị nhiễm phân của opossum, những con ngựa sẽ ăn các túi bào tử. Một khi các túi bào tử được chuyển sang ngựa, chúng có thể gây tổn thương thần kinh, bao gồm các tổn thương trên tủy sống và thân não. Chính tổn thương thần kinh này có thể gây ra các triệu chứng khác nhau của EPM. Ngựa có EPM không thể truyền nó lên ngựa khác.
Các dấu hiệu và triệu chứng của EPM
Một trong những khó khăn khi chẩn đoán EPM là nó có thể trông giống như nhiều bệnh thần kinh khác. Các triệu chứng khác nhau giữa các con ngựa vì vậy không phải tất cả các con ngựa sẽ có tất cả các triệu chứng sau:
- Mất khả năng phối hợp Chứng teo mắt khó nuốt Khó nuốt Trở lại đau đớn Khớp nối Khớp nối khớp cứng
Làm thế nào EPM tác động đến một con ngựa
Nếu một con ngựa bị ảnh hưởng nhẹ, bạn chỉ có thể nhận thấy vấp ngã hoặc nhẹ nhàng. Nếu không được điều trị, con ngựa cuối cùng có thể không thể đứng hoặc nuốt (có thể bị nhầm lẫn với Hội chứng Wobblers) và cái chết có thể xảy ra. Ngựa ở mọi lứa tuổi, giới tính hoặc giống có thể phát triển EPM. Ngựa non và ngựa được vận chuyển thường xuyên dường như có nguy cơ cao hơn. Nguy cơ được cho là lớn hơn trong những tháng mùa thu so với các thời điểm khác trong năm, có lẽ vì opossums đang tìm nhà trong và xung quanh chuồng ngựa khi thời tiết lạnh hơn.
Chẩn đoán EPM
Để xác định xem một con ngựa có bị EPM hay không, nó phải được bác sĩ thú y cưỡi ngựa kiểm tra. Bác sĩ thú y sẽ thực hiện xét nghiệm máu hoặc dịch tủy sống để loại trừ các bệnh như virut West Nile, bệnh dại hoặc viêm não virut, đặc biệt là vì EPM có thể trông giống như nhiều rối loạn thần kinh khác. Bác sĩ thú y có thể xác nhận chẩn đoán EPM dựa trên nồng độ kháng thể trong xét nghiệm máu hoặc chất lỏng của ngựa. Ngoài ra, bác sĩ thú y cưỡi ngựa sẽ kiểm tra dáng đi và chuyển động của con ngựa để giúp xác định chẩn đoán.
Các phác đồ điều trị chuẩn cho EPM
Một khi chẩn đoán đã được xác nhận, quá trình điều trị hiệu quả nhất có thể bắt đầu. Với chẩn đoán nhanh và dùng thuốc đúng cách, hầu hết ngựa sẽ hồi phục sau EPM nhưng một số thiệt hại vĩnh viễn có thể tồn tại. Điều trị bao gồm thuốc chống nhiễm trùng, thuốc chống vi trùng và thuốc chống viêm do bác sĩ thú y quản lý. Quá trình điều trị có thể kéo dài và tốn kém và có thể không thành công nếu động vật nguyên sinh đã khiến tủy sống và thân não bị tổn thương nặng.
Ngăn chặn EPM
Opossums mang sinh vật gây ra EPM. Điều quan trọng là làm cho khu vực ổn định của bạn không hấp dẫn đối với những động vật này. Opossums sẽ ăn hầu hết mọi thứ, kể cả động vật chết (roadkill), thức ăn cho chó và mèo, hoặc thức ăn cho ngựa. Điều cần thiết là tất cả các cửa hàng thực phẩm phải được an toàn và bất kỳ xác động vật nào được chôn cất kịp thời. Làm sạch bất kỳ thức ăn bị đổ kịp thời. Nếu opossums sống trên tài sản của bạn, chúng nên bị bẫy và loại bỏ một cách nhân đạo. Đấu kiếm đã được thiết kế để ngăn chặn sự xâm nhập của những con vật này và nên được xem xét nếu opossums là một mối phiền toái. Các kiểu dáng như hàng rào dây kim cương có thể khiến các opossums khó trèo lên, giữ chúng khỏi đồng cỏ của bạn.
