Hình ảnh PhotoAlto / Antoine Arraou / Getty
Trong hành trình tìm kiếm chiếc máy bay giấy hoàn hảo, bạn có thể thấy mình băn khoăn về lịch sử của trò tiêu khiển nổi tiếng này.
Hầu hết các nhà sử học tin rằng người Trung Quốc là người đầu tiên chế tạo máy bay giấy. Vì họ được ghi nhận là người phát minh ra giấy đầu tiên, nên có vẻ hợp lý rằng họ sẽ là người đầu tiên tìm thấy cách sử dụng sáng tạo cho chất này.
Ở Pháp, trong những năm 1700, anh em nhà Montgovier đã sử dụng giấy để chế tạo khinh khí cầu. Năm 1783, họ chế tạo khinh khí cầu đầu tiên mang theo người từ một miếng vải lót giấy.
Leonardo da Vinci đã viết rằng ông đã sử dụng giấy giấy da để xây dựng các mô hình của ornithopter (máy bay trực thăng) của mình.
Anh em nhà Wright được cho là đã sử dụng máy bay giấy như một phần trong nghiên cứu của họ để chế tạo chiếc máy bay chở người đầu tiên. Orville và Wilbur Wright đã thực hiện chuyến bay máy bay thành công đầu tiên vào ngày 17 tháng 12 năm 1903.
Trong những năm 1930, Jack Northrop đã sử dụng các mô hình máy bay giấy để kiểm tra tính khí động học của máy bay lớn hơn cho Tập đoàn Lockheed.
Lịch sử của máy bay giấy trở nên rất thú vị trong Thế chiến II. Vì khẩu phần, không còn có thể làm đồ chơi từ nhựa hoặc kim loại. Giấy, tuy nhiên, đã có sẵn rộng rãi cho đồ chơi trẻ em.
Một số máy bay giấy phổ biến nhất trong thời gian này được thiết kế bởi Wallis Rigby. Rigby là một người Anh chuyển đến Hoa Kỳ vào những năm 1930. Ông đã xuất bản các mô hình của mình dưới dạng sách hoặc bộ hộp, mặc dù một số được in trên tờ báo Chủ nhật như một phần của phần truyện tranh. Tuy nhiên, nhiều người mẫu có cách phối màu khá kỳ quái, do thiếu mực vào thời điểm đó. Các thiết kế của Rigby có cấu trúc "tab và slot" và được đánh giá là vật phẩm của người sưu tập ngày nay.
Năm 1944, General Mills đã có một chương trình khuyến mãi đề nghị gửi cho trẻ em hai mô hình máy bay giấy để đổi lấy hai chiếc hộp Wheaties và năm xu. Có 14 mô hình trong sê-ri, bao gồm các máy bay chiến đấu WWII như Tiger Tiger P-40 Flying Tiger, Siêu mẫu Spitfire, Mitsubishi A6M Zero và Focke-Wulf của Đức.
Công nghệ hiện đại đã ảnh hưởng đến sở thích chế tạo máy bay giấy. Khi phần mềm Computer Aided Design (CAD) trở nên rẻ hơn và dễ sử dụng hơn, một người nghiệp dư có thể tạo ra các thiết kế máy bay tinh vi đáng kinh ngạc để chia sẻ với người khác thông qua Internet. Ngoài ra còn có bộ dụng cụ chuyển đổi chạy bằng điện máy bay giấy sẽ biến máy bay giấy của bạn thành máy bay điện bay miễn phí.
Không giống như những người hâm mộ máy bay giấy trong Thế chiến II, các thư mục máy bay giấy ngày nay không còn giới hạn trong việc tạo ra các bản sao của máy bay thực tế. Ví dụ, người hâm mộ Chiến tranh giữa các vì sao đã đưa máy bay giấy lên một tầm cao mới bằng cách sử dụng các kỹ năng origami của họ để tạo ra các mô hình giấy của tàu vũ trụ từ nhượng quyền phim. "Star Wars Folded Flyers" của Benjamin Harper và "Star Wars Origami" của Chris Alexander là hai ví dụ về những cuốn sách dạy mọi người cách tạo ra những mô hình này.
Các thư mục với một vệt cạnh tranh đã cố gắng thiết lập các kỷ lục khác nhau cho máy bay giấy bay. Vào tháng 3 năm 2012, Joe Ayoob, một cựu sinh viên đại học, đã lái một chiếc máy bay giấy 226 feet, 10 inch để phá vỡ chuyến bay "Kỷ lục Guinness" trước đó của Stephen Kreiger vào năm 2003. Krieger đã lái chiếc máy bay giấy của mình dài 207 feet, bốn inch. Tuy nhiên, thiết lập kỷ lục của Ayoob là kết quả của sự hợp tác giữa anh và John Collins, một nhà sản xuất tại KRON-TV ở San Francisco. Collins đã thiết kế chiếc máy bay mà Ayoob sử dụng nhưng nói với các thành viên báo chí rằng anh ta không có sức mạnh cần thiết để thách thức kỷ lục thế giới.
Kỷ lục về chuyến bay máy bay giấy dài nhất thuộc về Ken Blackburn. Anh lập kỷ lục vào năm 1983 ở mức 16, 89 giây nhưng không vui khi để thành tích này đứng vững. Ông đã thiết lập lại kỷ lục vào năm 1987 ở mức 17, 2 giây và một lần nữa vào năm 1994 với 18, 8 giây. Ông đã mất kỷ lục một thời gian ngắn nhưng lấy lại danh dự vào năm 1998 với chuyến bay 27, 6 giây được thực hiện tại Georgia Dome. Blackburn làm việc như một kỹ sư hàng không tại căn cứ không quân Eglin ở Florida và đã viết một vài cuốn sách về máy bay gấp giấy. Trang web cá nhân của ông là một nguồn tài nguyên tuyệt vời cho bất cứ ai quan tâm đến máy bay giấy.
Ngoài việc thử nghiệm khoảng cách và thời gian họ có thể ném một chiếc máy bay giấy, nhiều người đã lập kỷ lục về kích thước của chiếc máy bay giấy của họ. Christian Thorp Frederiksen, 12 tuổi đến từ Đan Mạch, đã chế tạo một chiếc máy bay giấy có kích thước 2, 5 mm bằng một milimet vào ngày 16 tháng 3 năm 1995. Vào ngày 16 tháng 5 năm 1995, sinh viên Đại học Công nghệ Delft đã chế tạo một chiếc máy bay với sải cánh 40 chân, 10 inch.
