Hình ảnh Noel Hendrickson / Getty
Khi mua thực phẩm đóng gói, hầu hết chúng ta tìm kiếm một số loại ngày hết hạn, ngày bán hoặc ngày sử dụng được in trên hộp đựng để xác định độ tươi. Tuy nhiên, những ngày đó có nghĩa là gì khó hiểu và một khi vật phẩm ở trong tủ lạnh hoặc phòng đựng thức ăn của bạn và đã đến ngày đó, bạn có thể tự hỏi liệu bạn có cần ném sản phẩm hay không nếu vẫn an toàn để ăn.
Bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng việc hẹn hò là không bắt buộc theo luật liên bang Hoa Kỳ, ngoại trừ sữa bột và thức ăn trẻ em, phải rút khỏi thị trường trước ngày hết hạn. Hẹn hò tươi mát và các điều khoản được sử dụng là tự nguyện từ phía các nhà sản xuất, ngoại trừ thực phẩm từ sữa và thịt ở một số tiểu bang.
Để thêm vào thách thức này, các cửa hàng không được yêu cầu về mặt pháp lý để loại bỏ các sản phẩm lỗi thời khỏi kệ của họ và mặc dù hầu hết các thị trường đều thận trọng về việc quay vòng cổ phiếu, một số thì không. Trong một cửa hàng được lưu trữ đúng cách, các mặt hàng tươi nhất sẽ ở phía sau của kệ hoặc bên dưới các mặt hàng cũ hơn; Điều này giúp các cửa hàng di chuyển hàng hóa cũ. Vì vậy, để đảm bảo bạn nhận được sản phẩm mới nhất, cần phải xem xét kỹ lưỡng bao bì và chọn những sản phẩm lỗi thời nhất. Nhưng trước tiên, bạn cần hiểu ý nghĩa của việc phân biệt từng ngày.
Tốt nhất nếu được sử dụng trước / trước ngày
Trong số tất cả các thuật ngữ ngày, Dịch vụ kiểm tra an toàn thực phẩm USDA thích từ ngữ này vì họ nghĩ rằng đó là cách dễ nhất để người tiêu dùng hiểu. Với sự nhấn mạnh vào vòng loại tốt nhất trong thuật ngữ này, điều đó có nghĩa là sản phẩm nên giữ được độ tươi, hương vị và kết cấu tối đa nếu được sử dụng vào ngày này. Đây không phải là ngày mua hàng hoặc ngày an toàn. Ngoài ngày này, sản phẩm bắt đầu xuống cấp, mặc dù nó vẫn có thể ăn được. Hiệp hội các nhà sản xuất tạp hóa và Viện tiếp thị thực phẩm cũng ủng hộ các điều khoản này thay vì "hết hạn" hoặc "bán bởi".
"Sử dụng bởi" ngày có ý nghĩa tương tự như "tốt nhất nếu được sử dụng bởi." Nó có nghĩa là sản phẩm sẽ có chất lượng tốt nhất nếu được tiêu thụ vào ngày ghi chú. USDA thích các nhà sản xuất thêm "tốt nhất" vào cụm từ này.
Ngày hết hạn
Phrasing này thường có mặt trên bao bì cho thịt và một số loại sữa vì một số tiểu bang yêu cầu ngày hết hạn trên thịt hoặc sữa. Tốt nhất không nên sử dụng sản phẩm trước ngày được liệt kê này trong những trường hợp đó vì nó biểu thị khi thực phẩm rất có thể sẽ bị hỏng. Đối với các mặt hàng thực phẩm khác, nhà sản xuất có thể chỉ đơn giản chọn sử dụng "hết hạn" thay vì "tốt nhất nếu được sử dụng bởi" để cảnh báo rằng sản phẩm có thể bị cũ hoặc mất hương vị vào ngày đó. Kiểm tra tất cả các thực phẩm cẩn thận cho các dấu hiệu hư hỏng.
Bán hết hoặc kéo theo ngày
Ngày "bán theo" được hướng tới siêu thị so với nhà bếp gia đình. Sự khác biệt này được các nhà sản xuất sử dụng để nói với các cửa hàng tạp hóa khi nào nên gỡ sản phẩm của họ ra khỏi kệ, nhưng nhìn chung vẫn còn một số thời gian để sử dụng tại nhà. Ví dụ, sữa thường có ngày bán theo ngày, nhưng sữa thường sẽ vẫn tốt trong ít nhất một tuần sau ngày đó nếu được làm lạnh đúng cách.
Đảm bảo ngày tươi
Bạn thường sẽ tìm thấy cụm từ này trên các món nướng dễ hỏng, có nghĩa là ngoài ngày này, độ tươi không còn được đảm bảo. Tuy nhiên, sản phẩm vẫn có thể ăn được.
Ngày đóng gói
Chủ yếu được sử dụng trên hàng hóa đóng hộp và đóng hộp, ngày này đề cập đến khi mặt hàng được đóng gói. Nó thường ở dạng mã được mã hóa không dễ giải mã. Nó có thể được mã hóa theo tháng (M), ngày (D) và năm (Y), chẳng hạn như YYMMDD hoặc MMDDYY. Hoặc nó có thể được mã hóa bằng các số Julian (JJJ), trong đó ngày 1 tháng 1 sẽ là 001 và ngày 31 tháng 12 sẽ là 365. Trong mã hóa phức tạp hơn nữa, các chữ cái từ A đến M (bỏ chữ I) thường được gán cho các tháng, với A là tháng 1 và M là tháng 12; chữ cái được kết hợp với một ngày số, trước hoặc sau năm số.
Kiểm tra ngày khi mua thực phẩm
Cho dù "tốt nhất bởi", "bán bởi" hay "hết hạn", tất cả các ngày này đều được đặt trên bao bì thực phẩm để đảm bảo an toàn thực phẩm tốt. Ngoài việc đọc những ngày này, làm theo một số mẹo sẽ giúp bạn tận dụng tối đa thực phẩm bạn mua.
Khi mua thực phẩm, luôn luôn kiểm tra ngày hết hạn. Chọn ngày xa nhất trong tương lai để có thời hạn sử dụng tối ưu. Một loại sản phẩm để xem xét kỹ lưỡng là hỗn hợp nướng; nhiều loại chứa chất béo mất nước có thể bị ôi theo thời gian hoặc các men có thể mất hiệu lực. Hãy chắc chắn rằng bạn kiểm tra ngày.
Hãy nhớ rằng các gói tươi hơn có thể ở phía sau của kệ hoặc chôn đằng sau các sản phẩm khác. Tùy thuộc vào mức độ nhanh chóng bạn sẽ sử dụng một mặt hàng, nó có thể đáng để đào ra sản phẩm mới hơn, nhưng hãy chắc chắn để xếp lại cho cửa hàng tạp hóa.
Bất kể ngày hết hạn, không có cơ hội trên các lon bị phồng hoặc rỉ ra từ đường may. Lon lõm cũng nên tránh.
Lưu trữ thực phẩm sau khi mua
Để đảm bảo thực phẩm của bạn giữ được chất lượng tốt nhất trong thời gian dài nhất, có một vài bước đơn giản cần thực hiện khi mua hàng tạp hóa. Đối với một, nhận nhà thực phẩm của bạn một cách nhanh chóng từ cửa hàng và vào kho lưu trữ thích hợp; nếu bạn đang làm việc vặt, hãy biến siêu thị thành điểm dừng chân cuối cùng của bạn.
Khi về nhà, hãy lấy một mẹo từ cửa hàng tạp hóa và xoay cổ phiếu của bạn trong phòng đựng thức ăn và tủ lạnh của bạn. Thay vì cố gắng giải mã mã mật mã trên lon, hãy sử dụng bút đánh dấu để viết ngày mua trên thực phẩm đóng gói để giúp bạn đánh giá tuổi của chúng. Đồng thời kiểm tra giấy bóng kính, nhựa và hộp để chắc chắn rằng chúng không bị thủng hoặc rách. Một khi con dấu được thâm nhập, tính toàn vẹn của nội dung bị xâm phạm.
Nhiệt độ lưu trữ tối ưu cho đồ hộp là 65 F; nhiệt độ lưu trữ cao hơn có thể làm giảm thời hạn sử dụng lên tới 50 phần trăm. Một số hàng hóa đóng hộp (như đồ gia vị và đồ ngâm) vẫn sẽ giữ được tuổi thọ nếu được làm lạnh. Hầu hết các gia vị sẽ có một cảnh báo để làm lạnh sau khi mở nếu cần thiết, vì vậy hãy kiểm tra bao bì cẩn thận.
Hầu hết các mặt hàng đóng hộp có thể được lưu trữ lên đến một năm ở nhiệt độ tối ưu. Trái cây họ cam quýt, nước ép trái cây, dưa chua, ớt, dưa cải bắp, đậu xanh, măng tây, củ cải đường, và tất cả các sản phẩm cà chua nên được sử dụng trong vòng sáu tháng. Nếu nhiệt mùa hè đưa nhiệt độ nhà bếp của bạn lên 75 F. hoặc cao hơn, ngay cả trong một khoảng thời gian ngắn, hãy giảm thời gian lưu trữ xuống một nửa.
Nói chung, thực phẩm đóng hộp trong thủy tinh có thời hạn sử dụng lâu hơn. Tuy nhiên, chúng phải được lưu trữ trong bóng tối vì ánh sáng có thể tăng tốc một số phản ứng hóa học tự nhiên. Thực phẩm đóng hộp không bao giờ nên được đông lạnh trong hộp hoặc lọ; việc mở rộng có thể phân chia các đường nối của hộp hoặc phá vỡ hộp đựng thủy tinh.
Sau khi mở, nhiều ngày trở nên lỗi thời vì nội dung giờ trở nên dễ hỏng. Do đó, nên sử dụng sản phẩm càng nhanh càng tốt sau khi mở. Hãy chắc chắn để làm lạnh thức ăn thừa trong một thùng chứa được bảo hiểm (và không phải nó có thể đi vào) và sử dụng trong vòng ba đến năm ngày.
Bảo vệ tốt nhất của bạn là tin tưởng vào mắt và mũi của bạn. Nếu nó trông xấu hoặc có mùi hôi, hãy ném nó ra.
