BRett STEVENS / Cultura / Getty Images
Mặc dù hầu hết mọi người sử dụng "thử nghiệm đánh hơi" để xác định xem thực phẩm của họ có còn tốt hay không, phương pháp này có thể gây hiểu lầm và nguy hiểm. Nhiều sinh vật gây bệnh từ thực phẩm không tạo ra bất kỳ mùi hoặc bằng chứng trực quan về sự hiện diện của chúng. Sử dụng các hướng dẫn ngắn gọn này để giúp xác định thời gian lưu trữ thực phẩm để có độ tươi và an toàn tối đa.
Thức ăn thừa
Thức ăn thừa có thể dễ bị nhiễm mầm bệnh nhất vì chúng thường dành một khoảng thời gian dài trong vùng nguy hiểm nhiệt độ (trong khoảng từ 40 đến 140 F) khi chúng nguội. Mặc dù vi khuẩn thường bị tiêu diệt trong quá trình nấu, nhưng nó nhanh chóng được đưa trở lại từ môi trường sau khi nấu. Thức ăn thừa nên được đặt trong tủ lạnh (dưới 40 F) càng sớm càng tốt sau khi nấu. Sau khi làm lạnh, thức ăn thừa chỉ nên được giữ trong 3 đến 4 ngày. Nếu đông lạnh kịp thời, thức ăn thừa có thể được lưu trữ trong 3 đến 4 tháng.
Thịt tươi, chưa nấu chín
Thịt tươi, chưa nấu chín thường chứa một lượng vi khuẩn vừa phải và chỉ nên được lưu trữ trong một thời gian ngắn trong tủ lạnh trước khi nấu. Thịt gia cầm tươi và thịt xay (hamburger hoặc xúc xích tươi) chỉ nên được giữ trong tủ lạnh từ 1 đến 2 ngày. Các vết cắt rắn của thịt bò, thịt lợn hoặc thịt cừu có thể được giữ lạnh trong 3 đến 5 ngày trước khi nấu. Các loại thịt được chữa khỏi, như giăm bông, có thể được giữ lâu hơn một chút hoặc trong 5 đến 7 ngày.
Trứng
Trứng phải luôn được bảo quản trong tủ lạnh dưới 40 F. Bảo quản trứng trong ngăn chính của tủ lạnh, thay vì ngăn lưu trữ ở bên trong cửa, sẽ giúp đảm bảo chúng ở nhiệt độ thích hợp. Khi được bảo quản đúng cách, trứng có thể được giữ trong 3 đến 5 tuần trước ngày "bán theo". Nếu trứng của bạn có mùi không mong muốn hoặc lưu huỳnh như mùi, hãy loại bỏ chúng.
Đồ hộp
Hàng hóa đóng hộp có thể được chia thành hai loại theo thời gian lưu trữ: axit cao và axit thấp. Thực phẩm đóng hộp có tính axit cao, chẳng hạn như các sản phẩm cà chua và dứa, có thời hạn sử dụng ngắn hơn khoảng một năm rưỡi. Thực phẩm đóng hộp có hàm lượng axit thấp, như hầu hết các loại rau và thịt, có thời hạn sử dụng lâu hơn khoảng 5 năm. Nếu bạn không thể nhớ khi nào sản phẩm được mua, hầu hết các lon đều được dán nhãn ngày "Tốt nhất nếu được sử dụng bởi" có thể được sử dụng làm hướng dẫn. Nếu bất cứ lúc nào bạn tìm thấy một cái hộp bị móp, hư hỏng hoặc phồng lên, hãy loại bỏ nó ngay lập tức. Lon bị hư hỏng có thể có vết nứt siêu nhỏ có thể cho phép vi khuẩn xâm nhập.
Thực phẩm đông lạnh
Thực phẩm đông lạnh đóng gói vẫn chưa mở nên duy trì ngon miệng đến 3 tháng. Mặc dù đóng băng không giết chết vi khuẩn, nhưng nó làm chậm sự tăng trưởng của nó một cách đáng kể. Ngày hết hạn trên thực phẩm đông lạnh thường là một hướng dẫn để có chất lượng tốt nhất chứ không phải là hư hỏng. Đóng băng kéo dài có thể làm khô thực phẩm, gây ra tinh thể băng và các đặc điểm phổ biến khác của "cháy tủ đông". Các gói mở có thể tiếp xúc với thực phẩm với vi khuẩn, không khí và mùi hôi. Sau khi mở, thực phẩm đông lạnh chỉ nên được giữ 1 đến 2 tháng trong tủ đông.
