Jeffrey Coolidge / Ngân hàng hình ảnh / Hình ảnh Getty
Bạn là những gì bạn ăn, và điều này cũng đúng đối với những con mèo phụ thuộc vào chúng tôi cho "phòng và bảng." Thật vậy, thức ăn cho mèo là một trong những chi phí quan trọng nhất của việc giám hộ mèo, bên cạnh việc chăm sóc thú y. Cũng cần lưu ý rằng một chế độ ăn uống hợp lý có thể loại bỏ hoặc trì hoãn chi phí thú y đối với một số điều kiện y tế nghiêm trọng.
Mục đích cuối cùng của loạt bài này là giúp bạn học cách đọc nhãn thức ăn cho mèo để giúp quá trình ra quyết định của bạn dễ dàng hơn trong việc lựa chọn thực phẩm tốt nhất cho mèo của bạn, nhưng trước tiên, chúng ta cần đề cập đến một số điều cơ bản.
Nhu cầu dinh dưỡng cơ bản của mèo
- Protein từ một nguồn thịt, cá hoặc gia cầm có tênTaurine, một loại axit amin thiết yếu Xác định các vitamin, khoáng chất, enzyme và axit béo khác
Mèo không cần carbohydrate, mặc dù ngô, lúa mì và gạo được sử dụng làm chất độn cho cả thức ăn cho mèo khô và đóng hộp. Các thành phần khác, chẳng hạn như chất kết dính, hương liệu và màu, được thêm vào bởi các nhà sản xuất thức ăn cho mèo để đáp ứng mong muốn thẩm mỹ của người tiêu dùng. Mặc dù chất bảo quản là cần thiết, để giữ cho thực phẩm tươi cho mèo của chúng ta, thực phẩm đóng hộp không được phép ở ngoài trong bất kỳ thời gian nào, trong mọi trường hợp.
Đồ hộp hay Kibble?
Nhiều chuyên gia dinh dưỡng đồng ý rằng mèo nên lấy nhiều loại thức ăn, cả khô và đóng hộp, vì nhiều lý do:
- Mặc dù thức ăn khô rất tiện lợi và có thể bỏ đi để "cho ăn miễn phí", thức ăn đóng hộp có chứa nước và nhiều con mèo không uống nước thường xuyên. Đảm bảo rằng con mèo của bạn nhận được lượng chất dinh dưỡng phù hợp. Thực phẩm "gần như hoàn hảo" mà bạn đã chọn có thể bổ sung quá ít (hoặc quá nhiều) một số khoáng chất và vitamin nhất định. Các loại thực phẩm có thể trở nên nhàm chán với cùng một loại thực phẩm ngày này qua ngày khác, và chỉ cần bỏ ăn. Đối mặt với nó, bạn sẽ thưởng thức pizza buổi sáng, buổi trưa và buổi tối trong nhiều năm? Bạn không chỉ cảm thấy nhàm chán với chế độ ăn kiêng của mình, mà sức khỏe của bạn cũng sẽ bị ảnh hưởng. Giống như con người, bị dị ứng trong một khoảng thời gian, vì vậy thật tốt khi cung cấp nhiều loại thuốc để chống dị ứng với một số thành phần nhất định. Mặc dù tỷ lệ dị ứng thực phẩm ở mèo rất hiếm, nhưng chủ sở hữu mèo có thể muốn cảnh giác, đặc biệt nếu mèo của chúng có bằng chứng dị ứng trong quá khứ. "Nghiện thức ăn" được xây dựng do thiếu tùy chọn. Tạp chí Whole Cat, trong số ra tháng 10 năm 2001, đã trích dẫn trường hợp một con mèo nghiện một hương vị đặc biệt của một nhãn hiệu thức ăn đặc biệt dành cho mèo, ngay tại một nhà máy cụ thể và số lô! Loại nghiện này có thể khó đối phó khi hết có thể nhưng có thể dễ dàng tránh được bằng cách cho ăn nhiều loại thực phẩm ngay từ đầu.
Điều này không có nghĩa là Fred nên ăn một loại thực phẩm khác nhau mỗi ngày, nhưng nhiều loại thực phẩm đóng hộp chất lượng cao, bổ sung thức ăn khô cho mèo để lại một mình cả ngày, sẽ thêm gia vị vào chế độ ăn của anh ấy và giữ cho anh ấy không trở thành "Finicky Fred."
Hình ảnh Paul Bricknell / Getty
Thương hiệu rẻ hơn là nền kinh tế sai lầm
Nhiều chủ sở hữu mèo lần đầu tiên, trong nỗ lực giữ chi phí, mua các loại thực phẩm rẻ nhất họ có thể tìm thấy cho mèo của họ. Đây là một nền kinh tế sai lầm vì một vài lý do. Đầu tiên, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng mèo ăn nhiều như chúng cần để có được chất dinh dưỡng cần thiết. Do đó, họ có thể ăn gấp đôi so với thương hiệu cửa hàng chứa đầy carbohydrate để có được các chất dinh dưỡng cần thiết trong một loại thức ăn cao cấp thông thường. Thứ hai, việc tiếp tục cho ăn các loại thực phẩm không đạt tiêu chuẩn trong một thời gian nhiều năm sẽ góp phần lớn vào, hoặc thậm chí gây ra các tình trạng y tế nghiêm trọng sẽ đòi hỏi phải chăm sóc thú y đắt tiền.
Vì những lý do này, câu châm ngôn cũ, "Bạn nhận được những gì bạn phải trả cho", đặc biệt đúng khi nói đến thức ăn cho mèo.
Những gì cần tìm trên nhãn
- Tuân thủ các yêu cầu của AAFCO về "Hoàn thành và Cân bằng", bằng chứng là từ ngữ đó trên nhãn. Nguồn protein được tìm kiếm cho "thịt gà, gà tây, thịt cừu hoặc thịt bò" thay vì "thịt". nguồn nên là thành phần được liệt kê đầu tiên. Kiểm tra ngày hết hạn cho độ tươi
Những gì để tránh
- Các từ như "sản phẩm phụ", "bột thịt và xương", "tiêu hóa động vật", hầu hết các mô tả khác bao gồm "tiêu hóa" hoặc đường bổ sung. Các chất bảo quản hóa học, bao gồm BHA, BHT, ethoxyquin, và propyl gallateCornmeal như một chất độn "Chất độn" (thực phẩm khô có thể chứa tới 50% hạt)
Mèo là loài ăn thịt bắt buộc và không thể phát triển mạnh trong chế độ ăn chay, mặc dù hầu hết các loại rau có thể được thêm vào chế độ ăn của mèo, bởi nhà sản xuất hoặc người tiêu dùng.
Các nhà sản xuất thức ăn cho thú cưng không thể in "đầy đủ và cân bằng" trên nhãn của mình trừ khi một trong các tiêu chí sau được đáp ứng:
- Thực phẩm phải vượt qua các thử nghiệm cho ăn trong giai đoạn sống được khuyến nghị trên nhãn. Thành phần của thực phẩm phải đáp ứng hoặc vượt quá mức dinh dưỡng được thiết lập bởi AAFCOPreservative, ở cấp độ bao gồm trong thức ăn vật nuôi thương mại, chưa bao giờ được chứng minh một cách khoa học để gây ra bất kỳ vấn đề nào ở vật nuôi (hoặc người) ở mức dưới 100 lần so với mức được tìm thấy trong các loại thực phẩm như vậy. Mặt khác, chính sách hiện tại của nhiều nhà sản xuất thức ăn cho mèo là hướng tới sử dụng chất bảo quản tự nhiên, chẳng hạn như vitamin C và E.
AAFCO (Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn Hoa Kỳ) là một cơ quan tư vấn đề xuất các quy định cho việc sản xuất và dán nhãn thức ăn chăn nuôi, bao gồm cả thức ăn cho vật nuôi. Thành viên của nó bao gồm các quan chức quản lý từ các cơ quan kiểm soát thức ăn của nhiều tiểu bang, các cơ quan Liên bang (FDA), và giống như các cơ quan ở Canada và Costa Rica, cũng như các thành viên của các nhóm quan tâm khác, như Viện Bảo vệ Động vật và các trường cao đẳng thú y khác nhau.
AAFCO bao gồm một Ủy ban thức ăn cho thú cưng, do bà Liz Higgins chủ trì.
Những gì AAFCO làm
- Xác định các thuật ngữ để ghi nhãn, ví dụ: "sản phẩm phụ từ thịt". Xác định xác định số lượng cho các tiêu đề nhãn, ví dụ: "Thức ăn cho gà cho mèo", "Bữa tối cho gà cho mèo", "Thức ăn cho mèo có hương vị gà." Đặt tiêu chí cho việc sử dụng "Hoàn chỉnh và cân bằng" trên nhãn thức ăn cho vật nuôi Khuyến nghị tỷ lệ phần trăm hoặc tối thiểu / tối đa của các thành phần khác nhau trong thức ăn vật nuôi, tùy thuộc vào độ tuổi và mức độ hoạt động của mèo
Nó không làm gì
- AAFCO không có quyền hạn theo quy định (nhưng tư cách thành viên của nó bao gồm các quan chức quản lý từ nhiều quốc gia và thành phố khác nhau) AAFCO không thử nghiệm, nhưng đề xuất một giao thức để thử nghiệm và làm việc với các phòng thí nghiệm độc lập thực hiện các xét nghiệm Không đôi khi xác định chất lượng protein "cấp độ con người" được mô tả trên nhãn thức ăn cho vật nuôi Không đề xuất trực tiếp các tiêu chuẩn để dán nhãn thực phẩm được chỉ định là "Công thức Hairball", "Lite" hoặc "Chăm sóc nha khoa", mặc dù các gợi ý thành phần bao gồm một số lượng protein, chất béo, v.v., cho thực phẩm dành cho mèo trưởng thành so với mèo con hoặc cho con bú
